蔓越莓汁 @ 【食在身活】

在醫學上，蔓越莓汁已被證實可有效降低心血管疾病、牙周病、胃潰瘍與癌症等疾病的罹患風險；其富含草酸鹽，以前人們認為其能增加腎結石的患病率，但現在研究表明蔓越莓汁可以降低腎結石的患病風險。時常飲用蔓越莓汁，能使存在尿液及泌尿道中的大腸桿菌鞭毛無法發揮作用，使其不易附著在尿道管壁上、使尿道環境較不利於細菌生長，進而預防泌尿道感染疾病，不過蔓越莓汁對無鞭毛的大腸桿菌是沒有作用的。蔓越莓汁也是天然的利尿劑，可用來緩解月經腫痛。

泌尿系統的感染，是一種很容易復發的問題。尤其是上班族女性因為工作繁忙，若是水分補充不足又時常憋尿，就容易發生尿道感染的問題。根據調查，二分之一的女性在一生當中，至少有一次以上泌尿道感染的痛苦經驗。而大腸桿菌正是主要元兇，它會黏附在泌尿系統的黏膜表面生長，然後造成發炎的症狀。

　　的確，許多研究結果都指出：因為蔓越莓含有A型原花青素化合物(A-Proanthocyanidin)，可以使大腸桿菌不易黏附在尿道黏膜表面，又因為有濃縮單寧酸(Condensed Tannins)等物質，可以讓食用者的尿液變的較酸，在這二類物質的幫助下，不利於細菌附著和生長，因而能夠「預防」泌尿道感染，又不會有使用抗生素而使細菌產生抗藥性的問題。蔓越莓汁的效果大約在在飲用後二小時左右就可見效，保健的功效可以持續10小時，所以早晚各喝一杯蔓越莓汁的效果要比只喝一次來的好。

　　不過，千萬要記得：蔓越莓汁只是「食品」，並不是藥物，並不能取代感染症的藥物！因為她不像抗生素可以殺死細菌，只可以用來「預防」泌尿道感染，或是作為感染時的輔助性食療成分，若是有感染症狀時，還是應該先尋求醫師的診治和用藥才是正途。

　　還有，「多喝」並不會有更好的效果，因為蔓越莓是一種酸澀難入口的果實，想要喝蔓越莓汁，必須適度的稀釋，並添加糖和其他水果才能適於飲用。根據研究報告，每日飲用大約250至400西西這種稀釋並用其他水果調味過的蔓越莓汁就可達到預防泌尿道感染的效果。若是喝太多，就會有熱量攝取過多的問題發生。

　　此外，蔓越莓還含有高量的生物黃酮，是非常強力的抗自由基物質，因此，在預防心血管病變、癌症發生與進展、老年癡呆、和皮膚老化……等抗老化、抗氧化的領域上，可能會有相當好的表現。因此，稱這種盛產於北美部分地區，屬於蔓越橘科植物，長在矮藤上的小圓紅果實為「食品級的紅寶石」並不為過。

參考資料：http://www.mmh.org.tw/nutrition/chao/green280.htm
　　　　　http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%94%93%E8%B6%8A%E8%8E%93%E6%B1%81